กว่าหกทศวรรษที่ผ่านมา ศิลปินไททรงดำคนหนึ่งจากเขาย้อยเพชรบุรีสร้างปรากฏการณ์ให้โลกได้รับรู้ถึงความมหัศจรรย์ของเสียงแคนที่พลิกผันความเป็นเครื่องดนตรีพิธีกรรมและเสียงประกอบการขับลำตามขนบโบราณไปสู่เครื่องดนตรีที่เรียกได้ว่าป๊อปปูลาร์มาก แคนคู่ใจของเขาตระเวนส่งเสียงไปเกาะกุมหัวใจของคนญี่ปุ่น คนอเมริกัน คนยุโรป ได้รับการกล่าวขวัญถึงในสมญา “ขุนพลแคนแดนสยาม” จากสื่อมวลชนทั้งโทรทัศน์และหนังสือพิมพ์นานาชาติเขาใช้ชีวิตทั้งในฐานะศิลปินหน้าเวทีดาราภาพยนตร์เพลง และนักธุรกิจบันเทิงที่มีจุดขายพิเศษกว่าธุรกิจบันเทิงทั่วไปในช่วงที่เขาโด่งดัง แม้เมื่อถึงเวลาจากโลกนี้ไป เขาก็ยังเป็นศิลปินหนึ่งเดียวที่มีอนุสาวรีย์เป็นรูปเหมือนของเขายืนถือแคนอยู่ที่บ้านเกิดและมีเทศกาลดนตรีที่รำลึกถึงเขาจัดโดยชุมชนคนไททรงดำเป็นประจำ
.
เสียงเพลงของสมัย อ่อนวงศ์มีเสน่ห์ทั้งเสียงร้องที่เป็นเอกลักษณ์ของเขาเองและเสียงแคนที่เขาเป่าเคล้าคลอไปกับวงดนตรีสากล เป็นจุดเริ่มของการพัฒนาแคนประยุกต์ที่มีระดับเสียงมาตรฐานตามระบบดนตรีฝรั่งอย่างจริงจังและการเปิดพื้นที่ให้การขับร้องเพลงลูกทุ่งสำเนียงไทยลาวได้เป็นที่ชื่นชมยอมรับจากผู้ฟังทั้งประเทศไทยไปจนถึงนานาชา
