ในกลุ่มเฉพาะโรคมะเร็ง มะเร็งปอด เป็นโรคที่เป็นสาเหตุการเสียชีวิตอันดับที่หนึ่งของโลกและอันดับต้น ๆ ของประเทศไทย ความพิเศษของโรคมะเร็ง ชนิดนี้คือ จะไม่แสดงอาการใด ๆ เลยในระยะที่เริ่มเป็น แต่เมื่อใดก็ตามที่ร่างกายเริ่มแสดงอาการบางอย่างของโรคนี้ออกมา มักจะเป็นในระยะที่ 4 ซึ่งเป็นระยะสุดท้ายของโรค
จุดเริ่มต้นของมะเร็งปอด เกิดจากก้อนมะเร็งภายในปอดที่มีขนาดเล็กมากเพียง 1 - 2 เซนติเมตร ในขณะที่เซลล์ภายในปอดมีเป็นล้าน ๆ เซลล์ รวมถึงการทำงานของปอดทั้ง 2 ข้างที่สามารถทำงานทดแทนกันได้ ทำให้ร่างกายไม่แสดงอาการมะเร็งปอดในระยะเริ่มต้น แต่เมื่อก้อนมะเร็งกระจายออกไปหรือทำให้เกิดน้ำภายในปอด ร่างกายแสดงอาการเหนื่อยออกมา นั่นหมายถึงระยะที่ 4 (ระยะสุดท้าย) ซึ่งในประเทศไทยกว่า 80% มักตรวจเจอในระยะนี้ โดยพบอัตรารอดชีวิตของผู้ป่วยในรอบ 5 ปีที่ผ่านมามีเพียงแค่ 10% เท่านั้น แต่ถ้าหากพบมะเร็งชนิดนี้ในระยะที่ 1 (ระยะเริ่มต้น) มีโอกาสรักษาหายขาดถึง 80 - 90% โดยความเสี่ยงสูงสุดของโรคนี้เกิดจากบุหรี่ และยังพบในกลุ่มคนที่ทำงานหรือคลุกคลีกับสารเคมีบางชนิด เช่น แร่ใยหิน (Asbestos) สารนิเกิล (Nickel)
